Kératine

Structure et Classification

Les Kératines se divisent en deux grandes familles structurelles selon l’organisation moléculaire de la chaîne protéique:

• Alpha-Kératine: structure en hélice, typique des Cheveux, de la Laine et de la couche Cornée Cutanée. C’est la forme prédominante chez les mammifères. Sa flexibilité dépend de la densité des ponts disulfure formés entre les résidus de Cystine.
• Bêta-Kératine: structure en feuillet plissé, présente dans les Plumes, les Griffes et les Écailles des reptiles. Elle confère une rigidité supérieure à celle de la forme alpha.

Sur le plan des Acides Aminés, la Kératine se caractérise par une forte concentration en Cystine, Proline et Sérine. Ce sont les ponts disulfure entre les chaînes de Cystine qui déterminent la résistance mécanique de la Fibre Capillaire et la dureté de la Lame Unguéale. Plus ils sont nombreux et ordonnés, plus la structure est compacte et résistante aux sollicitations physiques et chimiques.

Kératine Hydrolysée: la forme utilisée dans les Compléments Alimentaires

La Kératine native est insoluble dans l’eau et n’est pas absorbée sous forme intacte par l’appareil digestif. Pour l’usage nutraceutique, on utilise la Kératine hydrolysée. La protéine est soumise à une hydrolyse enzymatique ou chimique qui réduit la chaîne polypeptidique en fragments de poids moléculaire inférieur. Cela augmente significativement sa solubilité et sa biodisponibilité intestinale.

Les sources de Kératine Hydrolysée à usage complémentaire comprennent principalement la laine ovine et les plumes de volaille, toutes deux riches en Alpha-Kératine. Pour le marché Végétarien et Vegan, on a recours à des complexes d’Acides Aminés au profil similaire à celui de la Kératine, obtenus à partir de sources d’origine végétale.

Les données disponibles sur la Kératine Hydrolysée concernent le soutien à la structure du Cheveu et des Ongles. Des études cliniques ont observé une possible amélioration de la résistance à la traction de la fibre capillaire, une réduction de la fragilité et des paramètres positifs sur la brillance. Ces effets ont été observés notamment en association avec d’autres nutriments trichologiques comme la Biotine, le Zinc et le Sélénium.

Rôle biologique et mécanisme d’action

Dans les cheveux, le cortex, c’est-à-dire la couche intermédiaire de la fibre, est composé de filaments d’Alpha-Kératine entrelacés en structures supramoléculaires qui confèrent Élasticité, Résistance et Brillance. La cuticule externe, formée d’écailles superposées de Kératine, protège le cortex des agents chimiques et physiques.

La synthèse endogène de Kératine peut diminuer en raison de carences nutritionnelles, de stress chronique, de déséquilibres hormonaux ou du vieillissement. On observe alors les signes les plus courants de la détérioration de la fibre: Fragilité, Porosité accrue, Perte d’Élasticité et Ternissement. Dans les Ongles, la réduction de la densité kératinisée se manifeste par un dédoublement et une fragilité de la lame.

Interactions de Formulation

La Kératine Hydrolysée présente une synergie avec d’autres actifs dans le segment Trichologique et de la Santé de la Peau:

• Biotine — coenzyme essentielle au métabolisme des Acides Aminés précurseurs de la Kératine et à la synthèse des Acides Gras de la membrane des kératinocytes
• Zinc — cofacteur d’enzymes impliquées dans la kératinisation et dans la prolifération cellulaire du follicule
• Sélénométhionine — protège les structures protéiques du Stress Oxydatif pendant le processus de kératinisation
• Vitamine C — soutient la synthèse du Collagène Marin, protéine structurelle de la charpente conjonctive du follicule pileux
• Silicium organique — favorise la minéralisation et la compacité des structures kératinisées des ongles et des cheveux

La Kératine Hydrolysée est généralement bien tolérée aux doses recommandées. En cas d’allergies documentées aux protéines animales (ovines, bovines, volaille), il est nécessaire de vérifier la source d’origine avant la prise. Pendant la grossesse et l’allaitement, il est recommandé de consulter son médecin avant d’entreprendre toute supplémentation.

Rappelons toujours qu’il est important de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout nouveau complément alimentaire ou traitement.